وذكر التحليل الذي كتبه أستاذ العلاقات الدولية في جامعة “نافارا” بإسبانيا، مايكل تانشوم في مقال نشرته مجلة “فورين بوليسي” أنه في منتصف آب أغسطس اصطدمت سفينتان حربيتان تركية ويونانية في شرق البحر الأبيض المتوسط، مما زاد التوترات في المنطقة، وكانت الأزمة قد بدأت عندما نشرت تركيا سفينة قبل يومين للبحث عن النفط والغاز الطبيعي في المياه بالقرب من جزيرة “كاستيلوريزو” اليونانية.

ولإظهار الدعم القوي لليونان ضد تركيا، أرسلت فرنسا سفنًا حربية إلى المياه المتنازع عليها ووعدت بالمزيد، كما أعربت مصر وإسرائيل اللتان تجريان تدريبات عسكرية مشتركة مع اليونان عن تضامنهما مع أثينا، ولفت المقال إلى انه مع وجود فرنسا ومصر بالفعل في صراع مفتوح مع تركيا في ليبيا، يخشى المراقبون في جميع أنحاء العالم من أن أي تصعيد إضافي في شرق البحر المتوسط يمكن أن يؤدي إلى دوامة أوروبية-شرق أوسطية، ويهدد بالتحول إلى صراع متعدد الجنسيات، اليوم أكثر من أي وقت مضى.

وحذر الأكاديمي الأوروبي من أن استفزازات تركيا في شرق المتوسط، تزيد من حدة التوترات والمواجهات المحتملة مع قوى المنطقة والغرب، وربما تهدد باندلاع حرب أوروبية شرق أوسطية، وهو ما يريده أردوغان.

وذكر المقال أن بداية التغيير في اللعبة كان في آب أغسطس 2015 مع اكتشاف حقل ظُهر الضخم للغاز الطبيعي في المنطقة الاقتصادية المصرية من قبل شركة إيني الإيطالية للطاقة، وهو أكبر اكتشاف للغاز في شرق البحر الأبيض المتوسط حتى الآن، كان ظهور حقل ظُهر فجأة يعني أن المنطقة كانت تحتوي على كميات قابلة للتسويق من الغاز الطبيعي. بدأت إيني، وهي أيضًا المشغل الرئيسي في تطوير الغاز الطبيعي في قبرص، في الترويج لخطة لتجميع الغاز القبرصي والمصري والإسرائيلي واستخدام مصانع تسييل الغاز في مصر لتسويق غاز المنطقة بشكل فعال من حيث التكلفة إلى أوروبا كغاز طبيعي مسال. تصادف أن الشركة الإيطالية هي صاحبة حصة رئيسية في أحد مصانع الغاز الطبيعي المسال في مصر.

وعلى الرغم من أن هذا الأمر مقبول تجاريًا، كان هناك خلل جيوسياسي في مخطط تسويق الغاز الطبيعي المسال في مصر: لم يترك أي دور لتركيا والبنية التحتية لخطوط الأنابيب إلى أوروبا، مما أدى إلى تحطيم خطط أنقرة الجارية لتصبح مركزًا إقليميًا للطاقة. في عام 2018، وجهت شركة “توتال” الفرنسية العملاقة للطاقة، ثالث أكبر شركة في الاتحاد الأوروبي من حيث الإيرادات، ضربة أخرى لتركيا من خلال الشراكة مع “إيني” في جميع عمليات تطوير الغاز للشركة الإيطالية في قبرص، مما يضع فرنسا في وسط مستنقع الطاقة في شرق البحر الأبيض المتوسط. في نفس الوقت تقريبًا، وافقت قبرص رسميًا على توريد الغاز لمصانع تسييل الغاز الطبيعي في مصر للتصدير، وبعد توقيع قبرص لتلك الصفقة، حذت إسرائيل، التي كانت تفكر في السابق في بناء خط أنابيب للغاز تحت البحر بين إسرائيل وتركيا، حذوها وتعاقدت على بيع غازها إلى مصر أيضًا.

وأعربت تركيا عن استيائها من هذه التطورات من خلال الانخراط في سلسلة من التدريبات المحسوبة لدبلوماسية الزوارق الحربية، وإرسال سفن الاستكشاف والتنقيب إلى المياه القبرصية، ولا تزال تركيا ترفض الاعتراف بالحدود البحرية لقبرص، والتي تؤكد أنقرة أنها مرسومة بشكل غير قانوني على حساب تركيا.

ومن خلال القيام بذلك تدعي أنها تدافع عن حقوق القبارصة الأتراك في النصف الشمالي من الجزيرة المقسمة عرقًا، والذين تم استبعادهم من تطوير احتياطيات الغاز الطبيعي البحرية لقبرص على الرغم من كونهم المالكين الشرعيين للموارد الطبيعية لقبرص.

واكتسبت الجبهة المصرية-الإسرائيلية-القبرصية-اليونانية دعمًا عسكريًا متزايدًا من فرنسا وإيطاليا والولايات المتحدة، ولكل منها استثمارات اقتصادية كبيرة في غاز شرق البحر المتوسط. بالنسبة لتركيا، فإن دعم حلفائها في الناتو لهذه المجموعة هو خيانة، وهو بمثابة سياسة احتواء لا يمكن أن تتسامح معها.

كشفت فورين بوليسي أن تركيا في محاولة للخروج من عزلتها الإقليمية، وقّعت في تشرين الثاني نوفمبر 2019 اتفاقية ترسيم الحدود البحرية الخاصة بها مع حكومة الوفاق الليبية “غير الشرعية” التي تتخذ من طرابلس مقرًا لها في ليبيا التي مزقتها الحرب. كانت الصفقة محاولة لاكتساب مكانة قانونية أكبرلتحدي الحدود البحرية التي أنشأتها اليونان مع قبرص ومصر، والتي تعتمد عليها خطط تطوير الغاز الطبيعي في شرق البحر المتوسط، وترافق اتفاق الحدود البحرية بين أنقرة وطرابلس، باتفاق تعاون عسكري يوفر لحكومة الوفاق الوطني ضمانة أمنية ضد جهود قوات المشير خليفة حفتر، المدعومة من فرنسا ومصر، للإطاحة بحكومة طرابلس. قامت حكومة الوفاق الوطني بتنشيط اتفاقها العسكري رسميًا مع أنقرة في كانون الأول ديسمبر، وربط المواجهة البحرية المتوترة بالفعل في شرق البحر المتوسط بالحرب الأهلية الليبية.

كما أشار المقال إلى أن التدخل العلني لأنقرة في الصراع في النصف الأول من عام 2020 أدى إلى قلب مجرى الحرب الأهلية الليبية، فبعد أن نجحت تركيا في الحفاظ على حكومة الوفاق الوطني، فإن الوجود العسكري التركي الكبير في ليبيا يوفر الآن لأنقرة منصة يمكن من خلالها تحدي قبرص ومصر واليونان على الحدود البحرية لشرق المتوسط، مستفيدة من موقعها الإقليمي المعزز حديثًا.